外部监事是指 由公司外部人充任的监事，其身份不是公司雇员，也不是公司内部人员，而是来自公司外部的专业人士。外部监事的主要职责是对企业或机构在经营活动中的合法性、规范性、公正性等方面进行监督和检查。他们通过审核企业财务报表、业绩指标、监管文件等，帮助企业提高内部管理水平，预防和化解风险，促进企业全面可持续发展。
外部监事制度旨在确保监事的独立性，避免利益冲突，并保护中小股东的权益。在许多国家和地区，外部监事制度已经成为公司治理结构的重要组成部分。例如，日本在1993年的《商法特例法律》中首次提出外部监事制度，我国在1999年的《商法典》中也采取了这一制度。
外部监事的具体职责包括：
业务、财务监督权：
外部监事有权对公司的业务执行和财务状况进行监督。
议案审查权：
外部监事可以审查公司的议案和决策。
参与董事会会议陈述意见权：
外部监事有权在董事会会议上陈述自己的意见。
董事任免发言权：
外部监事可以参与董事的任免过程并发表意见。
停止请求权：
在发现公司存在不当行为时，外部监事有权要求公司停止相关行为。
诉讼代表权：
外部监事可以代表公司提起诉讼或参与诉讼活动。
通过这些职责，外部监事能够有效地监督公司的经营活动，确保公司的合规性和透明度，从而维护股东和其他利益相关者的权益。