唐朝的袁天罡被称为中国历史上第一风水大师，相传他能知过去晓未来，相术能力冠绝天下。精通面相、听风声就可以辨吉凶，一身相术本领登峰造极，他一生中曾做过许多旷世预言，至今都无人能破。
袁天罡年少时家庭条件很不好，但他喜欢读书，精通技艺，对相术研究颇多，隋朝时去洛阳任资官令。袁天纲刚到洛阳时，在清化坊安顿下来，此时他以相术预测已是十分有名了，于是杜淹、王珪、韦挺三人一起来见袁天纲，请他给看一下相。袁天纲预言杜淹文章会写的很好而闻名；王珪十年之内将官至五品；韦挺面相如虎，将出任武官。
并说三人为官后都要遭贬谴，到时候大家会再遇到的。果然在唐高祖武德年间，杜淹以侍御史入选天策学士；由太子李建成举荐王珪当上五品太子中允，韦挺出任武官左卫率。三人正当仕途一帆风顺时，没想到受宫廷政变牵连一起被贬隽州，果然在这里又看到了袁天纲。
袁天罡的大名可谓是无人不知无人不晓，《推背图》《称骨算命》在贞观年间风头一时无二，流传千年的门神就是他弄出来的，由于李世民好几天睡不着觉，还经常的做噩梦，所以就请来袁天罡作法，在知道是怎么一回事后，就安排尉迟恭和秦琼站在门外，效果立竿见影李世民果然睡了过好觉，但也不可能一直让两位大将军看门，就命画师照着两位大将军画了两幅画，也就有了后来的门神。
贞观六年（632年），唐太宗从嶲州召回因受太子李建成牵连而被流放的杜淹、王珪、韦挺，从他们口中得知袁天纲是蜀地卜相方面的旷古奇才，于是下诏要袁天纲到长安晋见。
唐太宗在九成宫显德殿召见了袁天纲，对其术数之精奇深奥大为称赞，并问他："古有君平，今朕得卿，他与你相比怎么样？"袁天纲回答说："严君平是生不逢时，臣要比他强得多！"之后将袁天纲留居长安，以备垂询，袁天纲自此成为唐太宗的智囊。
袁天纲返回故乡后，依然卖卦为生。初唐重臣窦轨曾于这段时间客游德阳，此时他还很潦倒，而袁天纲恰好也在德阳，窦轨便请托袁天纲给自己看相，袁天纲说："你前额到发际骨骼隆起，一直连到脑后的玉枕处，你的下巴浑圆肥大，下巴右侧隆起，而且明洁光亮，必定在梁州、益州大树功业。后来的结果就不必多说了。