小事故顶替的处罚主要依据《中华人民共和国刑法》第三百一十条的规定，具体处罚如下：
一般情况
交通事故冒名顶替可能会被判处三年以下有期徒刑、拘役或者管制。
找人冒名顶替的交通事故当事人，涉嫌犯了交通肇事罪。
情节严重时
顶替者可能会被判处三年以上十年以下有期徒刑。
如果肇事者和顶替者事前通谋，则以共同犯罪论处。
特别严重情况
如果交通事故导致人员伤亡，冒名顶替者可能涉嫌交通肇事罪和包庇罪，处七年以上有期徒刑。
一般行政处罚
不构成犯罪的，可处警告或二百元以下罚款。
情节严重的，可处五日以上十日以下拘留，并处二百元以上五百元以下罚款。
综上所述，小事故顶替的处罚从警告、罚款到刑事责任不等，具体取决于行为的严重程度和相关法律规定。建议肇事者在发生交通事故后应积极配合调查，不要试图通过顶替他人来逃避法律责任。