孔子是我国著名的思想家、教育家、政治家，儒家学派创始人。广为流传的《论语》就是记录了他及其弟子的言行、思想。
孔子的本名叫孔丘，字仲尼，是春秋战国时期的鲁国陬邑人。但其实孔子不姓“孔”而是姓“子”，“孔”是他的氏。因为在春秋战国之前，由于严格的宗法制，大宗有继承权，可以继承姓氏，小宗可以不改姓，但必须取别的氏，所以姓和氏是分开的。
“姓”是从祖先开始一直流传，是母系社会的产物，最初的姓大多含“女”如姬、姒、姜等。而“氏”是父系社会产物，只有贵族才能拥有，一般是职业、官名、地名、国名等，是可以变化的。比如姜太公，姓姜，名尚，封地被称为“吕”，所以他可以称为“吕尚”。
到了春秋战国，礼崩乐坏，宗法制逐渐没落。这时候的“姓”和“氏”之间差异逐渐模糊，秦汉时期二者便开始同化，称呼可以用姓，也可以用氏。