红外线是一种电磁波，其波长大于可见光，被人体肤色所吸收，具有多种作用与功效，主要包括以下几个方面：
促进血液循环：
红外线能够穿透皮肤并渗入肌肉和深层组织，促进血液循环的流动。当红外线照射到人体表面时，会使血管扩张，增加血液供应，提高血液的氧含量。这对于缓解疲劳、促进新陈代谢以及恢复运动后的肌肉损伤非常有益。
改善免疫力：
红外线的热效应有助于提升免疫系统的功能。研究显示，经过红外线辐射的治疗可以增强免疫细胞的活性，促进白细胞的增殖和抗体的产生。因此，红外线被广泛应用于体育医学和康复领域，帮助运动员和受伤者加快康复进程。
缓解疼痛和炎症：
红外线能够渗透到人体组织中，产生深层的加热效应，从而缓解疼痛和炎症。红外线通过促进血液循环和放松肌肉，减少炎症反应，并且可以抑制疼痛感知的神经元活动。因此，红外线疗法常用于治疗肌肉酸痛、关节炎、腰痛等问题。
促进新陈代谢：
红外线能够刺激体内的细胞代谢活动，加速新陈代谢过程。当红外线照射到人体皮肤时，会提高细胞内的能量产生，加速细胞的修复和再生。这对于美容养颜有着重要的作用，可以改善皮肤质量，增加皮肤弹性，减少皱纹和色斑。
改善睡眠质量：
红外线的辐射能够使人体放松，促进睡眠质量的提升。红外线可以刺激脑部的神经，在一定程度上还可以改善睡眠质量，有助于身体的恢复。
辅助治疗眼部疾病：
红外线可以促进眼部的血液循环，也可以改善眼部的神经，在一定程度上还可以辅助治疗近视、远视、散光等眼部疾病。
治疗疾病：
红外线对于慢性感染性炎症、神经系统疾病、组织损伤等有一定的治疗作用。例如，红外线可以增强细胞的吞噬功能和体液免疫力，促进炎症消散；对神经系统能降低其兴奋性，可镇静、解除横纹肌和平滑肌痉挛以及促进神经功能恢复正常。
诊断疾病：
利用红外线诊断疾病，例如通过照相机拍摄皮肤照片与健康人对比，有助于对疾病做出诊断。
其他应用：
红外线还可以用于加热、分子光谱研究、红外遥感技术以及红外线遥控等。
需要注意的是，红外线治疗虽然具有多种益处，但并非适用于所有人群和所有情况。例如，高热患者、出血倾向者、活动性肺结核及重症动脉硬化等患者应避免使用红外线治疗。因此，在使用红外线治疗时，建议在医生的指导下进行。