蛭石之所以是软的，主要是因为它是一种 硅酸盐材料经高温加热后形成的云母状物质。在加热过程中，蛭石中的水分迅速失去，导致其体积膨胀，膨胀后的体积可达到原来体积的8-20倍。这种膨胀过程不仅使蛭石具备了通气孔隙和保水能力，而且使其质地变得柔软。
蛭石的这种柔软特性使其在多个领域都有广泛应用，例如在园艺中，蛭石可以作为土壤改良剂，帮助植物发根和生长，因为它具有良好的透气性和保湿性。此外，蛭石的柔软质地也使其在抗震性能方面表现优异，适合用于保护龟蛋等敏感物品。
综上所述，蛭石之所以软，是因为其在高温作用下发生了物理变化，形成了云母状结构，这种结构使其具有轻盈、柔软、透气和保水等特性。