公元前266年，范雎受到秦国王 （三任昭襄王） 嬴稷信任，逐渐掌握实权。
于是，在一个适当的机会，范雎建议说：“我在山东 （崤山以东） 时，只听说齐王国有田文，没有听说齐王国有国王。只听说秦王国有太后、有魏冉，也没有听说秦王国有国王。主持政府的才叫国王，决定利害的才叫国王，掌握生杀大权的才叫国王。而今，太后把大王抛在一边，径自号令天下。魏冉 （穰侯，王舅） 出使外国，回来后从不向大王报告。芈戎 （华阳君，王舅） 、嬴芾 （泾阳君，王弟） ，横行专断，毫无顾忌。嬴悝 （高陵君，王弟） 来去自由，对大王也不理睬。四位特权人物在朝，国家如果没有危险，可是从来没有的事。在这四位特权人物压力下，谁还管谁是国王？魏冉靠着大王的权势，随意压制各国，用秦王国的国书，走遍天下。无论攻击任何一国或任何地方，没有军队胆敢拒绝调遣。战胜时，战利品都送到他的封地陶邑 （山西省永济市北，指前270年攻击刚邑〔 山东省宁阳县〕、寿邑〔山东省东平县〕事） 。战败时，人民的怨恨却转嫁给国家。“
“我听说过，果实太多，会压断树枝，树枝折断后，会伤害到树根。一个国家除了首都外的其他城市，如果太多太大，一定危害到中央政府。臣僚如果受到过分的尊重，君王就被认为非常卑微。淖齿控制了齐王国政府，结果是箭射齐国王 （三任湣王） 田地的大腿，抽田地的筋，把田地悬挂到梁上，隔了一夜，才号叫而死 （参考前284年） 。李兑总揽赵王国大权，把太上皇 （主父） 赵雍囚禁沙丘 （河北省平乡县） ，饿了一百天，把他活活饿死 （参考前295年） 。我看秦王国四位权贵人物的行事，也是淖齿、李兑之辈。三代所以亡国的原因 （三代：夏王朝、商王朝、周王朝） ，在于君王把大权交给臣僚，他自己却一味喝酒打猎。而他所授权的亲信，又都妒贤害能，欺上压下，满足一己的私欲，从不替君王着想。而君王又不觉悟，所以丧失政权。”
“现在，从最低级的官员到中央各机关首长 （大吏） ，以及大王你的左右侍卫，几乎全是宰相 （相国） 魏冉的私人党羽。每每想到大王在政府中那么孤立，便禁不住替你汗流浃背。一旦你不幸死亡，主宰秦王国的恐怕不是你的子孙。”
嬴稷打了一个冷战。于是下令禁止皇太后再过问政事，把魏冉、芈戎、嬴芾、嬴悝的政府职务，一律解除，遣送他们回到他们的封邑。任命范雎当宰相，封应侯。
