道光十九年，钦差大臣林则徐在虎门销烟后，道光帝欣喜万分，誉为:“可称大快人心事!”
不久，林则徐过55岁生日，道光帝又亲笔书写“福”、“寿”二字的大楷横匾，差人送往广州，以示嘉奖。
可是鸦片战争爆发后，道光帝却迅速翻脸，不仅称林则徐“误国误朕”，甚至将他贬谪新疆伊犁。
明眼人都看出来林则徐这是死罪可免活罪难逃，林则徐也自知自己可能要交待在那个贫瘠之地了，但是，他仍然迈着沉重的步伐上路了。
朝廷处罚林则徐的原因很简单。林则徐禁烟成了鸦片战争的导火索。皇帝责怪他不仅没能把禁烟的事情搞好，反而节外生枝，把英军引来了。
英国女王不惜绕半个地球与清廷开战，目的很简单：为自由贸易而战！清廷终将为自己的无知狂妄买单。
英国人气势汹汹地来了，他们的商人多年来在清廷这儿吃了不少亏，清朝官员腐朽至极，朝廷狂妄自大，不讲贸易平等，没有自由贸易精神。
这次英国舰队也是等不及要和清廷硬碰硬了。林则徐禁烟的一系列强硬举措，激起了英国商人的强烈不满。一场大战一触即发。
最终清朝战败，和英国政府签订了丧权辱国的南京条约，周遭列强都看清了清政府的软弱无能，都争着来分一杯羹。
可腐败的清朝却把这一切都怪罪在林则徐头上，林则徐就这样被贬谪了。
到达伊犁之后的林则徐，面对荒凉的西北贫瘠之地，并没有混吃等死、退却畏缩，而是用他的实际行动表现出了他一个知识分子的傲骨。
苟利国家生死以，岂因祸福避趋之！林则徐即使遭受不公待遇，也仍然没有反抗国家，他坦然接受不公待遇，在逆境中一直坚守自己的本分。
林则徐在伊犁期间，干了一件大事。他不顾年老体衰，在几年内走遍西域三万里，实地勘察了新疆大部分的地理人情、气候、边防等情况，为后世留下了关于新疆的第一手资料。
后来的他在离世之前把这本笔记交给了一个年轻人，这个年轻人就是后来赫赫有名收复新疆的左宗棠。
1850年11月底，林则徐终于受到皇帝召回，奉旨为钦差大臣赴广西稳定太平天国叛乱局面，但不幸的是却意外在途中病逝，享年75岁。