单位需要为员工缴纳社保的原因主要包括以下几点：
法定义务：
根据《中华人民共和国社会保险法》，用人单位有法律义务为员工缴纳社会保险费，包括基本养老保险、基本医疗保险、工伤保险、失业保险和生育保险等。
保障员工权益：
社保制度旨在保障员工在遭遇疾病、失业、工伤或生育等困境时能够得到经济保障和帮助。
促进社会公平：
通过企业统一缴纳社保，可以确保所有员工都能享受到相同的社会保障待遇，减少社会贫富差距。
法律约束：
不缴纳社保是违反劳动合同法和社会保险法的行为，企业可能会面临法律责任和处罚。
成本分担：
社保费用通常由企业和个人共同承担，企业缴纳的部分有助于减轻员工个人的经济负担。
提高效率与节约成本：
虽然一些单位可能通过外服等方式缴纳社保以节约成本，但必须遵守法律规定，确保及时足额缴纳。
操作复杂性：
对于跨城市经营的企业，为员工在不同城市缴纳社保可能较为复杂，但仍是必须履行的义务。
综上所述，单位为员工缴纳社保是履行法律义务、保障员工权益、促进社会公平的重要举措