醉酒，医学上称为急性酒精中毒，是指 饮入过量的酒精或酒类饮料后所引起的中枢神经系统的兴奋或抑制状态。这种状态可能由酒精在血液中的浓度达到一定程度所触发，并可能伴随一系列中毒反应和身体机能的异常。
醉酒的发展过程通常可以分为几个阶段：
兴奋期：
在酒精浓度逐渐上升时，个体可能会表现出欣快感、语言增多、情绪不稳定、易激惹等症状。此时，尽管个体可能自觉没有喝醉，但实际上大脑皮层已经开始受到抑制。
共济失调期：
随着酒精浓度的进一步增加，个体可能出现动作不协调、步态蹒跚、言语不清、反应迟钝等共济失调症状。
昏睡期：
在酒精浓度达到很高水平时，个体可能会进入昏睡状态，表现为脸色苍白、皮肤湿冷、呼吸缓慢、心跳加快、瞳孔散大，严重者可能会昏迷甚至死亡。
醉酒不仅仅是一种短暂的中毒状态，长期大量饮酒还可能导致慢性酒精中毒，引发一系列严重的健康问题，包括酒精依赖、精神障碍、酒精性肝硬化以及某些癌症等。
因此，适量饮酒，避免过量，是预防醉酒及相关健康问题的关键。在出现醉酒症状时，应立即寻求医疗帮助以确保安全。